一、入学资格
日本的学校教育制度是初等教育6年，中等教育分为中学和高中各3年，合计由12年构成。这样在外国受教育的外国人要申请日本的大学、短期大学、专修学校（专修课程）的入学时，也必须在外国的学校修过12年课程。在原国家毕业相当于日本的“高等学校”，或在原国家大学取得入学资格的人，如果受教育年数不满12年，原则上不具备日本大学的入学资格。

二、专修学校的入学志愿者必须具备的条件
日本的专修学校分三种课程：
1、专修课程
占专修学校课程之八成，入学资格为初中毕业，学业为1~3年，通称专修学校。是短期高等教育，毕业生可读大学。
2、高等课程
入学资格为高中毕业生，学业年限不一，有大学或短期大学入学资格。
3、一般课程
为初中到高中的持续性教育，入学资格不限，初中或高中毕业生均可
专修学校主要分为工业、商业实务、医疗、卫生、家政、农业、教育与社会福利、文化教养等八大类。毕业生参加国家考试，取得各种资格，就业率极高。
一般进专修学校就读的学生，多数先就读日本语学校，然后参加考试，合格后才能进入专修学校。最近因外国留学生增多，法务省对专修学校的签证也有如下几项重要规定：
√ 专修学校毕业后想再继续念大学或大学院者，其在留资格更新条件是学习内容必须与大学的专业有持续性和一贯性，但以研究生或听讲生的身份申请，就很困难。
√ 打算进入专修学校就读者，必须在“财团法人日本语教育振兴协会”所认定的日本语学校就读半年以上日语课程，且取得证明资料者。
√ 必须通过由财团法人日本国际教育协会主办之日本语能力测验2级以上者。

研究生制度是日本特有的现象，不同于正规生，不修取学分，仅作特定主题的研究。因大学不同，其入学资格限制也不尽相同。入学资格从高中毕业到大学毕业、修士（硕士）、博士课程毕业者，皆可申请。欲进入大学院成为正式课程生之前，大多数大学院均规定必须先以“研究生”身份申请入学。申请“研究生”入学，不必经过考试手续，只需提出所规定证件，得到欲进入的“研究室”教授许可后，再经教授会议通过，即可获得“入学许可书”办理入学。具备此身份的学生可取得“留学生”的在留资格。

三、大 学 院
大学院要求有16年的学历。不过文部省发给各大学的通告上，到大学毕业后不满16年教育年数的国家来的留学生，申请就读研究生可以弥补不足的学历。但是事实上，研究生的入学资格以“在外国的学校教育修过16年课程的人”为规定的大学很多，私费（自费）留学生的机会可以说是相当的少。受教育不满16年时，在来日本之前，申请研究生入学资格的人要拿到所申请的大学院的入学许可再留学才有胜算。